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Das Alamo

Kurz erklärt Das Alamo steht im Zentrum von San Antonio in Texas. Franziskaner gründeten dort am 1. Mai 1718 die Mission San Antonio de Valero; am 6. März 1836 stürmte die mexikanische Armee unter Santa Anna die Anlage nach 13 Tagen Belagerung, keiner der Verteidiger überlebte. Kirche und Long Barrack gehören heute dem Staat Texas und sind Teil des UNESCO-Welterbes San Antonio Missions.

Hellgraue Fassade einer Missionskirche aus Kalkstein mit geschwungenem Giebel und Rundbogenportal, davor ein leerer Platz mit Eichen im warmen Nachmittagslicht
Bild: KI-generiert

Geschichte des Alamo

Die Mission San Antonio de Valero

Am 1. Mai 1718 gründete der Franziskaner Antonio de San Buenaventura y Olivares die Mission San Antonio de Valero, vier Tage vor dem benachbarten Presidio San Antonio de Béxar und der zivilen Siedlung.[2, 3] Sie sollte die indigenen Menschen der Gegend zum katholischen Glauben bekehren und zu spanischen Bürgern erziehen.[3] Nach mehreren Umzügen und einem Hurrikan, der 1724 die meisten Gebäude zerstörte, kam die Mission an ihren heutigen Ort am Ostufer des San Antonio River.[2, 11]

In der Mission lebten Angehörige von mehr als hundert Gruppen, laut Handbook of Texas unter anderem Payaya, Pamaya, Xarame, Karankawa, Coco und Apachen.[2] Der National Park Service nennt Payaya, Jarame und Pamaya als die ersten Gruppen und schreibt, dass manche in den Missionen Schutz vor Überfällen von Apachen suchten.[11] 1739 forderten Pocken und Masern viele Opfer; die Zahl der indigenen Bewohner stieg danach auf 311 im Jahr 1745 und 328 im Jahr 1756 und sank dann.[2] Sie bauten Bewässerungsgräben (acequias), webten, arbeiteten als Schmiede und Zimmerleute, bauten Mais, Bohnen und Baumwolle an und hüteten Rinder, Schafe und Ziegen.[2] Die UNESCO beschreibt die Missionen von San Antonio als Beispiel für die Verflechtung der spanischen Kultur mit den Kulturen der Coahuiltecan und anderer indigener Völker.[12]

Spätestens 1727 begann der Bau eines steinernen Konvents für die Priester; ein Teil davon ist das heutige Long Barrack.[2] Für den Bau der heutigen Kirche nennt der Alamo Trust 1740 als Beginn, das Handbook of Texas die 1750er Jahre, nach dem Einsturz eines 1744 begonnenen Vorgängerbaus; der National Park Service datiert den Beginn des steinernen Missionskomplexes auf 1744.[2, 3, 11] Fertig wurde sie zur Zeit der Mission nie.[2, 3] 1793 löste die spanische Regierung die Mission auf und verteilte Land, Häuser und Werkzeug an die verbliebenen indigenen Bewohner, Flüchtlinge aus Los Adaes und Einwohner des Ortes.[2, 3]

Mit Kalksteinen gefasster Bewässerungsgraben zwischen grünen Feldern und Pekannussbäumen, Wasser glänzt im späten Sonnenlicht
Ein mit Stein gefasster Bewässerungsgraben: Acequias versorgten die Felder der Missionen am San Antonio River. Bild: KI-generiert

Von der Mission zum Fort

1803 zog die spanische Kompanie Segunda Compañía Volante de San Carlos de Parras (Zweite Fliegende Kompanie) in das alte Konvent. Sie kam aus Alamo de Parras in Coahuila, und nach ihr erhielt die Anlage laut National Park Service den Namen Alamo.[2, 11] Zwischen 1810 und 1865 wechselte das Gelände mindestens sechzehnmal den Besitzer, zwischen spanischen, mexikanischen, texanischen, Unions- und Konföderationstruppen.[2] Im Dezember 1835 nahmen texanische Aufständische San Antonio und das Alamo nach der Belagerung von Béxar ein.[1, 11]

Belagerung und Sturm 1836

Das Alamo und das Presidio La Bahía in Goliad sperrten die beiden Hauptstraßen aus Mexiko nach Texas.[1] Im Januar 1836 befestigte Colonel James C. Neill die alte Mission. Am 19. Januar kam James Bowie mit Freiwilligen, am 3. Februar der 26-jährige Lieutenant Colonel William B. Travis mit dreißig Reitern, um den 8. Februar David Crockett mit einer Gruppe Freiwilliger aus den USA.[1] Als Neill am 14. Februar abreiste, teilten sich Bowie und Travis das Kommando.[1]

Am 23. Februar 1836 erreichte Santa Annas Armee San Antonio. Laut Alamo Trust lagen dann etwa 150 Mann mit 18 einsatzfähigen Kanonen in der Anlage.[4] Auf die Aufforderung zur Übergabe antwortete Travis mit einem Kanonenschuss, und Santa Anna ließ eine rote Fahne aufziehen: Gnade sollte es nicht geben.[1, 4] Am 24. Februar erkrankte Bowie schwer, und Travis übernahm allein das Kommando. Am selben Tag schrieb er seinen Brief "an das Volk von Texas und alle Amerikaner in der Welt", der mit den Worten "Victory or Death" (Sieg oder Tod) endet.[1, 14] Hauptmann Albert Martin trug ihn durch die Linien; Abschriften erschienen ab dem 2. März in Zeitungen. Heute verwahrt ihn die Texas State Library and Archives Commission.[14] Am 1. März kamen 32 Männer aus Gonzales durch die mexikanischen Linien.[1, 4] Am 2. März erklärte Texas in Washington-on-the-Brazos seine Unabhängigkeit.[4]

Am 5. März kündigte Santa Anna den Sturm an, gegen die Einwände seiner Offiziere.[1] Gegen 5 Uhr morgens am 6. März griffen laut Handbook of Texas etwa 1.800 Mann von vier Seiten an. Travis fiel unter den Ersten an der Nordbastion, die Verteidiger zogen sich in die Räume des Long Barrack zurück, die Kirche fiel zuletzt. Der Sturm dauerte nicht länger als 90 Minuten.[1] Alle Verteidiger kamen ums Leben. Laut Handbook of Texas überlebten bis zu sieben von ihnen den Kampf zunächst, doch Santa Anna ließ sie sofort hinrichten.[1, 4, 14] Die Leichen der Verteidiger ließ er verbrennen.[4]

Mexikanische Offiziere führten Frauen, Kinder und versklavte Menschen aus der Anlage, die meisten von ihnen überlebten. Zu den Überlebenden gehörten Susanna Dickinson und ihre kleine Tochter Angelina, Ana Salazar Esparza mit ihren Kindern, Juana Navarro Alsbury und Joe, ein von Travis versklavter Mann, der mitgekämpft hatte.[1, 15] Susanna Dickinson brachte die Nachricht nach Gonzales; viele Siedler flohen darauf nach Osten.[1, 4]

Die Zahlen der Schlacht

Belagerung und Sturm des Alamo 1836: Angaben nach Quellen
GegenstandAngabeQuelle
Verteidiger zu Beginnetwa 150Alamo Trust[4], Texas State Library[14]
getötete Verteidiger189 auf der offiziellen Liste, nach Forschung bis 257Handbook of Texas[1]
getötete Verteidiger187, davon 13 in Texas geboren (11 Tejanos) und 41 in EuropaNational Park Service[11]
mexikanische Soldatenetwa 1.800 beim SturmHandbook of Texas[1]
mexikanische Soldaten5.000 bei der Ankunft in San AntonioNational Park Service[11]
mexikanische Verlusteetwa 600 Tote und Verwundete (beste Schätzung)Handbook of Texas[1]
mexikanische Verluste1.544 MannNational Park Service[11]
Dauer des Sturmsetwa 90 Minuten (Alamo Trust), nach dem Handbook höchstens 90 MinutenHandbook of Texas[1], Alamo Trust[4]

Nach der Schlacht: Armee, Händler und Denkmalschützer

In der Zeit der Republik Texas verfiel die Anlage, ein großer Teil der Außenmauern wurde abgetragen.[5] Ab 1846 nutzte die US-Armee das Alamo als Nachschublager, auch im Krieg gegen Mexiko (Mexikanisch-Amerikanischer Krieg).[2, 5] Pioniere der Armee setzten 1850 bis 1852 das erste Dach auf die Kirche und gaben ihr den geschwungenen Giebel, der seitdem ihr Wahrzeichen ist.[2, 7] Wie lange die Armee blieb, geben die Quellen verschieden an: der National Park Service bis 1872, das Handbook of Texas bis 1878; laut Alamo Trust zog sie 1877 nach Fort Sam Houston.[2, 6, 11]

1883 kaufte der Staat Texas die Kirche von der katholischen Kirche. Das Konvent diente einem Händler als Laden, bis Clara Driscoll es 1905 für die Daughters of the Republic of Texas kaufte; der Staat erwarb es und übertrug den Daughters die Obhut über beide Gebäude.[2, 6] Danach stritten Adina De Zavala, die das Konvent als Teil der Mission erhalten wollte, und Driscoll, für die die Kirche im Mittelpunkt stand. 1913 wurde das Obergeschoss des Konvents abgetragen.[2, 6] 1921 setzten die Daughters laut Alamo Trust ein Betongewölbe nach Plänen von Alfred Giles auf die Kirche; der National Park Service spricht von einem Metalldach im Jahr 1920.[7, 11]

Bekannte Ereignisse und Personen

Die Belagerung gehört zur Texanischen Revolution, die am 2. Oktober 1835 mit Schüssen bei Gonzales begann.[4] Am 27. März 1836 ließ Santa Anna in Goliad James Fannin und mehr als 300 seiner Männer hinrichten.[4] Am 21. April 1836 griff die texanische Armee unter Sam Houston Santa Annas Truppen am San Jacinto River an, mit dem Ruf "Remember the Alamo! Remember Goliad!". Der Kampf dauerte nach Angaben des Alamo Trust 18 Minuten.[4]

Die Verteidiger kamen aus vielen Ländern, auch aus Mexiko.[4] Bekannt wurden vor allem Travis, James Bowie, laut Alamo Trust Abenteurer und Messerkämpfer, und David Crockett, ein früherer Kongressabgeordneter aus Tennessee.[1, 4]

Wie starb Davy Crockett?

Crocketts Tod ist bis heute umstritten. Susanna Dickinson sagte, er sei draußen gefallen, als einer der Ersten. Joe berichtete, er habe Crockett tot zwischen gefallenen Mexikanern liegen sehen.[16] Nach dem Bericht des mexikanischen Offiziers José Enrique de la Peña wurden Crockett und fünf oder sechs andere gefangen genommen und auf Befehl Santa Annas getötet. Ob der Bericht stimmt, ungenau ist oder gar eine Fälschung aus dem 20. Jahrhundert, darüber streiten Historiker. De la Peña schrieb selbst nicht, dass er Crocketts Tod gesehen habe.[16] Das Handbook of Texas hält es für kaum noch feststellbar, wie Crockett starb.[16]

Zeitleiste

Zeitleiste: Alamo
  1. 01.05.1718Antonio de San Buenaventura y Olivares gründet die Mission San Antonio de Valero.[2, 3]
  2. 1724Nach einem Hurrikan zieht die Mission an ihren heutigen Ort am Ostufer des San Antonio River.[2, 11]
  3. 1793Die spanische Regierung löst die Mission auf und verteilt ihr Land.[2, 3]
  4. 1803Die spanische Kompanie aus Alamo de Parras bezieht das alte Konvent; nach ihr heißt die Anlage Alamo.[2, 11]
  5. Dezember 1835Texanische Aufständische nehmen San Antonio und das Alamo ein.[1, 11] Texanische Revolution
  6. 23.02.1836Santa Annas Armee erreicht San Antonio, die Belagerung beginnt.[1, 4]
  7. 24.02.1836William B. Travis schreibt seinen Brief "Victory or Death".[1, 14]
  8. 01.03.183632 Männer aus Gonzales kommen durch die mexikanischen Linien ins Alamo.[1, 4]
  9. 06.03.1836Die mexikanische Armee stürmt das Alamo, alle Verteidiger kommen um.[1, 4]
  10. 1846Die US-Armee nutzt das Alamo als Nachschublager.[2, 5] Mexikanisch-Amerikanischer Krieg
  11. 1883Der Staat Texas kauft die Kirche.[2, 6]
  12. 1905Clara Driscoll kauft das Konvent für die Daughters of the Republic of Texas.[2, 6]
  13. 19.12.1960Das Alamo wird National Historic Landmark.[13]
  14. 2011Ein Gesetz überträgt die Zuständigkeit für das Alamo dem Texas General Land Office.[6, 9]
  15. 2015Die Missionen von San Antonio mit dem Alamo werden UNESCO-Welterbe.[8, 12]

Was ist heute im Alamo zu sehen?

Erhalten sind von der alten Anlage nur die Kirche und das Long Barrack. Wo die Westmauer stand, stehen heute das Crockett Block, das Palace Building und das Woolworth Building, an der Stelle der Nordmauer ein Gerichtsgebäude des Bundes.[6] Die UNESCO nennt das Alamo den einzigen Teil des Welterbes, dessen Echtheit in mehreren Punkten eingeschränkt ist; die Bebauung der Innenstadt verdeckt zudem die Verbindung zum Fluss.[12]

Seit einem Gesetz von 2011 ist das Texas General Land Office für das Alamo zuständig.[6, 9] Eigentümer der Anlage ist laut UNESCO der Staat Texas, die Alamo Plaza davor gehört der Stadt San Antonio.[9, 12] 2015 übernahm es die tägliche Verwaltung von den Daughters of the Republic of Texas, die sich seit 1891 der Erinnerung an die frühen Pioniere der texanischen Unabhängigkeit widmen; heute führt die gemeinnützige Alamo Trust, Inc. den Betrieb.[9, 10] Seit dem 19. Dezember 1960 ist das Alamo National Historic Landmark, seit 2015 gehört es mit den vier anderen Missionen von San Antonio zum UNESCO-Welterbe.[6, 8, 12, 13] Nach Angaben des Alamo Trust kommen jedes Jahr mehr als 1,6 Millionen Besucher.[8]

Stätten am Alamo (Stand: Oktober 2026)
StätteWas es istQuelle
Kirche (Alamo Shrine)Missionskirche aus der Zeit von 1755 bis 1793, Dach und Giebel von der Armee, Gewölbe von 1921Alamo Trust[7]
Long BarrackRest des Konvents, ältestes Gebäude der Anlage, seit den späten 1960er Jahren MuseumHandbook of Texas[2], Alamo Trust[19]
Ralston Family Collections CenterAusstellungs- und Archivbau für die Alamo-Sammlung und die Sammlung Phil Collins; Eröffnung Ende 2022 laut General Land Office, am 3. März 2023 laut Alamo TrustGeneral Land Office[9], Alamo Trust[6]
Alamo Plaza und Plaza de ValeroPlatz vor der Kirche, seit Oktober 2018 für 100 Jahre an das General Land Office verpachtet, Teile der Alamo Street und der Houston Street sind gesperrt; 2024 kamen die Plaza de Valero und das Denkmal Alamo Cenotaph dazuGeneral Land Office[9]
Besucherzentrum und Museumgegenüber der Anlage geplant, Eröffnung für 2027 angekündigtGeneral Land Office[9], Alamo Trust[6]

Zu sehen sind laut Betreiber Kirche und Long Barrack, Ausstellungen, ein Lager mit Darstellern des Alltags der 1830er Jahre und Gärten.[19] Für die Kirche muss man vorab eine Eintrittskarte reservieren (Stand: Oktober 2026); Öffnungszeiten und Hinweise stehen auf der Seite des Alamo.[7] Jedes Jahr erinnern vom 23. Februar bis 6. März Veranstaltungen an die 13 Tage der Belagerung; 2026 war es der 190. Jahrestag.[17]

Das Gelände ist auch ein katholischer Friedhof: Laut Texas Public Radio liegen dort mehr als 1.000 Menschen ohne Grabsteine, Siedler von den Kanarischen Inseln, spanische Siedler und indigene Menschen. Im Oktober 2019 meldete das General Land Office den Fund menschlicher Knochenreste bei den Bauarbeiten. Die Tap Pilam Coahuiltecan Nation, die sich als Nachfahren der indigenen Bevölkerung Südtexas und Nordmexikos versteht und vom Bund nicht anerkannt ist, hatte schon im September 2019 das General Land Office, die Alamo Trust, die Stadt San Antonio und die Texas Historical Commission verklagt, unter anderem weil ihre Mitglieder an den archäologischen Arbeiten nicht förmlich beteiligt wurden.[18, 20] Einem archäologischen Ausschuss gehörten laut Texas Public Radio fünf vom Bund anerkannte Nationen an, keine davon mit direkter Verbindung nach Südtexas.[18] Im Dezember 2019 gab ein Bundesrichter mehreren Anträgen auf Abweisung der Klage statt und räumte der Gruppe 30 Tage ein, sie nachzubessern.[20]

Mauer aus grob behauenem Kalkstein im Licht der späten Nachmittagssonne, am Fuß Gras und Feigenkakteen
Kalksteinmauer: Vom Konvent der Mission ist ein Teil als Long Barrack erhalten. Bild: KI-generiert

Karte

Das Alamo liegt in der Innenstadt von San Antonio; der National Park Service gibt die Koordinaten 29.426031 Nord und 98.486153 West an.[11]

Karte: Das Alamo und Schauplätze in Texas125° W120° W115° W110° W105° W100° W95° W90° W25° N30° N35° N40° N45° N50° N1Alamo2Texanische Revolution3Mexikanisch-Amerikanischer…
Karte: Das Alamo und Schauplätze in Texas
  1. 1Alamo (The Alamo, San Antonio) 29,43° N, 98,49° W[11]
  2. 2Texanische Revolution (La Porte, beim Schlachtfeld von San Jacinto) 29,67° N, 95,05° W[21]
  3. 3Mexikanisch-Amerikanischer Krieg (Palo Alto Battlefield National Historical Park, Ort der ersten großen Schlacht) 26,02° N, 97,47° W[22]
Umrisse: Natural Earth (gemeinfrei). Eigene Darstellung ohne Kartendienst.

Mythos und Wahrheit

Romane, Theaterstücke und Filme betonen laut Handbook of Texas Legenden, die das wirkliche Geschehen oft verdecken.[1]

Das Alamo im Film

Im Film

Häufige Fragen

Wo liegt das Alamo?

Im Zentrum von San Antonio in Texas, am Alamo Plaza. Die Mission lag seit 1724 am Ostufer des San Antonio River; heute stehen Häuser und Straßen der Innenstadt auf dem größten Teil des alten Geländes.

Was war das Alamo ursprünglich?

Eine spanische Mission der Franziskaner, San Antonio de Valero, gegründet am 1. Mai 1718. Ab 1803 lag dort eine spanische Kompanie aus Alamo de Parras in Coahuila, nach der die Anlage laut National Park Service ihren Namen bekam.

Wie viele Verteidiger starben im Alamo?

Das Handbook of Texas nennt 189 Verteidiger auf der offiziellen Liste, nach weiterer Forschung könnten es bis zu 257 sein. Der National Park Service nennt 187 Tote. Die meisten Frauen, Kinder und versklavten Menschen in der Anlage überlebten.

Wer hat die Schlacht am Alamo gewonnen?

Die mexikanische Armee unter Antonio López de Santa Anna nahm das Alamo am 6. März 1836 ein. Am 21. April 1836 besiegte die texanische Armee unter Sam Houston Santa Anna bei San Jacinto.

Wie starb Davy Crockett?

Das ist nicht sicher geklärt. Susanna Dickinson sagte, er sei früh gefallen; nach dem Bericht des Offiziers José Enrique de la Peña wurde er mit fünf oder sechs anderen gefangen und auf Befehl Santa Annas getötet. Ob dieser Bericht zuverlässig ist, ist umstritten.

Kann man das Alamo heute besuchen?

Ja. Kirche, Long Barrack, Ausstellungen und Gärten sind öffentlich zugänglich; für die Kirche muss man laut Betreiber vorab eine Eintrittskarte reservieren (Stand: Oktober 2026). Die Anlage gehört dem Staat Texas, die Alamo Plaza davor der Stadt San Antonio; den Betrieb führt die Alamo Trust, Inc.

Quellen

  1. Nachschlagewerk Stephen L. Hardin: Alamo, Battle of the. Handbook of Texas Online. Texas State Historical Association. Stand 1952, überarbeitet 29.07.2020. abgerufen am 24.10.2026
  2. Nachschlagewerk Susan Schoelwer: San Antonio de Valero Mission. Handbook of Texas Online. Texas State Historical Association. Stand 1976, überarbeitet 21.06.2020. abgerufen am 24.10.2026
  3. Museum Mission Valero (Angaben des Betreibers). The Alamo, Alamo Trust, Inc.. Stand ohne Datum. abgerufen am 24.10.2026
  4. Museum Battle and Revolution (Angaben des Betreibers). The Alamo, Alamo Trust, Inc.. Stand ohne Datum. abgerufen am 24.10.2026
  5. Museum Military Occupation (Angaben des Betreibers). The Alamo, Alamo Trust, Inc.. Stand ohne Datum. abgerufen am 24.10.2026
  6. Museum Commerce and Preservation (Angaben des Betreibers). The Alamo, Alamo Trust, Inc.. Stand ohne Datum. abgerufen am 24.10.2026
  7. Museum Alamo Church (Angaben des Betreibers). The Alamo, Alamo Trust, Inc.. Stand ohne Datum. abgerufen am 24.10.2026
  8. Museum Alamo Trust, Inc.: About Us (Angaben des Betreibers über sich selbst). The Alamo, Alamo Trust, Inc.. Stand ohne Datum. abgerufen am 24.10.2026
  9. Amtliche Stelle The Alamo Overview. Texas General Land Office. Stand ohne Datum. abgerufen am 24.10.2026
  10. Amtliche Stelle The Alamo (Erklärungen von George P. Bush und Ellen McCaffrey). Texas General Land Office, Press Releases. Stand 12.03.2015. abgerufen am 24.10.2026
  11. Amtliche Stelle Mission San Antonio de Valero, The Alamo (Spanish Colonial Missions of the Southwest Travel Itinerary). National Park Service. Stand 15.04.2016. abgerufen am 24.10.2026
  12. Amtliche Stelle San Antonio Missions (World Heritage List, Nr. 1466). UNESCO World Heritage Centre. Stand 2015. abgerufen am 24.10.2026
  13. Amtliche Stelle List of NHLs by State (Alamo). National Park Service. Stand 28.09.2026. abgerufen am 24.10.2026
  14. Archiv Travis' 1836 Victory or Death Letter from the Alamo. Texas State Library and Archives Commission. Stand 04.03.2026. abgerufen am 24.10.2026
  15. Nachschlagewerk Bill Groneman: Alamo Noncombatants. Handbook of Texas Online. Texas State Historical Association. Stand 01.11.1994, überarbeitet 21.04.2025. abgerufen am 24.10.2026
  16. Nachschlagewerk Michael A. Lofaro, überarbeitet von William C. Davis: Crockett, David. Handbook of Texas Online. Texas State Historical Association. Stand 1976, überarbeitet 04.09.2023. abgerufen am 24.10.2026
  17. Museum Commemoration (Angaben des Betreibers). The Alamo, Alamo Trust, Inc.. Stand ohne Datum. abgerufen am 24.10.2026
  18. Presse Norma Martinez: Human Remains Discovered At The Alamo Unearth Local Tribes' Frustrations Over Cemetery. Texas Public Radio. Stand 15.10.2019. abgerufen am 24.10.2026
  19. Museum What's at the Alamo (Angaben des Betreibers). The Alamo, Alamo Trust, Inc.. Stand ohne Datum. abgerufen am 24.10.2026
  20. Presse Iris Dimmick: Federal Judge Delivers Blow to Lawsuit Over Human Remains at Alamo. San Antonio Report. Stand 23.12.2019. abgerufen am 24.10.2026
  21. Amtliche Stelle 2023 Gazetteer Files: Places, Texas (Gonzales city, Goliad city, La Porte city). U.S. Census Bureau. Stand 2023. abgerufen am 24.10.2026
  22. Amtliche Stelle Palo Alto Battlefield Overlook. National Park Service, Palo Alto Battlefield National Historical Park. Stand 23.09.2020. abgerufen am 24.10.2026

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