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Red Dead Redemption: Wie echt ist der Westen im Spiel?

Kurz erklärt Red Dead Redemption ist eine Videospielreihe von Rockstar Games: Der erste Teil erschien im Mai 2010 und spielt 1911, Red Dead Redemption 2 kam am 26. Oktober 2018 heraus und spielt 1899. Die Banden und Figuren sind erfunden, haben aber Vorbilder wie die Wild Bunch von Butch Cassidy. Die Pinkerton-Detektei, die im Spiel die Bande jagt, gab es wirklich.

Verlassenes Lager am Rand eines Kiefernwalds mit Segeltuchzelt, erloschener Feuerstelle aus Steinen und Blechkanne, darunter ein weites Tal im goldenen Abendlicht
Bild: KI-generiert

Was ist Red Dead Redemption?

Red Dead Redemption ist eine Reihe von Videospielen, die im Westen der USA am Ende der Outlaw-Zeit spielen. Herausgeber ist Rockstar Games, ein Label von Take-Two Interactive.[1, 2] Der erste Teil erschien am 18. Mai 2010 in Nordamerika für die Xbox 360 und die PlayStation 3, am 21. Mai 2010 in Europa; entwickelt hat ihn das Studio Rockstar San Diego.[1] Red Dead Redemption 2 kam am 26. Oktober 2018 für PlayStation 4 und Xbox One heraus, am 5. November 2019 für den PC.[3] Beide Spiele haben eine offene Spielwelt. In Red Dead Redemption 2 erledigen die Spieler Aufträge und Nebenaufgaben nach Donald und Reid im eigenen Tempo, obwohl die Geschichte selbst in fester Reihenfolge abläuft.[7]

Vorläufer war Red Dead Revolver von 2004, das in den 1880er Jahren spielt. Red Dead Redemption begann eine eigene, davon getrennte Erzählung, und Teil 2 ist dessen Vorgeschichte.[7] Den ersten Teil brachte Rockstar am 17. August 2023 für Nintendo Switch und PlayStation 4 neu heraus, am 29. Oktober 2024 erstmals für den PC, jeweils mit der Erweiterung Undead Nightmare, die die Spielwelt in eine Zombie-Seuche versetzt.[4, 5]

Worum geht es in Red Dead Redemption?

Im ersten Teil wird der frühere Outlaw John Marston zurück über die Frontier geschickt, um die Mitglieder seiner alten Bande aufzuspüren. Die Geschichte führt laut Rockstar nach Mexiko, in die Berge und nach Nordosten in die Great Plains.[1] Rockstar-Gründer Sam Houser sagte 2010, die Spieler sollten sich fühlen wie ein Outlaw in den letzten Tagen des Wilden Westens.[1]

Red Dead Redemption 2 erzählt laut Rockstar von Arthur Morgan und der Bande von Dutch van der Linde. Nach einem missglückten Überfall in der Stadt Blackwater muss die Bande fliehen, Bundesagenten und Kopfgeldjäger sind ihr auf den Fersen, und wachsende Spannungen drohen die Gruppe zu spalten. Arthur muss zwischen seinen eigenen Überzeugungen und der Treue zu der Bande wählen, die ihn großgezogen hat.[2] Die Handlung des ersten Teils knüpft laut Rockstar an die Ereignisse von Teil 2 an.[4]

Wann spielt Red Dead Redemption?

Red Dead Redemption 2 spielt 1899, der erste Teil zwölf Jahre später, im Jahr 1911.[7] Rockstar selbst spricht von den letzten Jahren des amerikanischen Westens und von den letzten Tagen der Outlaw-Zeit.[1, 2]

Die Red-Dead-Spiele nach Erscheinen und Handlungszeit
SpielErschienenHandlungszeit
Red Dead Revolver2004[7]1880er Jahre[7]
Red Dead Redemption18. Mai 2010[1]1911[7]
Red Dead Redemption 226. Oktober 2018[3]1899[7]

Wann der Wilde Westen begann und endete, erklärt die Seite Wann war der Wilde Westen? Beide Jahre der Spiele liegen nach dem Datum, das oft als Ende der Frontier gilt. Nach der Volkszählung von 1890 hieß es in einem Bulletin des Zensusamts, bis 1880 habe das Land eine Siedlungsgrenze gehabt, inzwischen aber sei das unbesiedelte Gebiet von einzelnen Siedlungsinseln so durchbrochen, dass man kaum noch von einer Grenzlinie sprechen könne. Frederick Jackson Turner zitierte diese Stelle 1893 in seinem Vortrag über die Bedeutung der Frontier.[10]

Ganz vorbei war die Zeit der Territorien 1911 noch nicht. New Mexico wurde am 6. Januar 1912 der 47. Bundesstaat, Arizona am 14. Februar 1912 der 48.[11] Arizona war nach Donald und Reid das Vorbild für das Gebiet New Austin, das die Spielwelt des ersten Teils prägt.[7]

Hölzerner Expresswagen eines Dampfzugs an einer einsamen Wasserstation in der Hochebene von Wyoming, Gleise und Telegrafenmasten verlieren sich im Grasland unter tiefer Abendsonne
Expresswagen an einer Wasserstation in Wyoming, nachempfunden Bild: KI-generiert

Gab es die Pinkerton-Detektive wirklich?

Ja. In Red Dead Redemption 2 jagen Agenten der Pinkerton-Detektei die Bande nach dem Überfall in Blackwater; laut Slate sind die Pinkertons, vor allem der Agent Milton, die typischen Bösewichte des Spiels.[7, 8] Die echte Pinkerton's National Detective Agency war nach der Library of Congress die älteste Firma privater Ermittler in den USA. Allan Pinkerton (1819 bis 1884), ein Einwanderer aus Schottland, gründete sie in den 1850er Jahren in Chicago; ihre Kunden kamen vor allem aus Wirtschaft und Industrie.[9] Nach seinem Tod führten seine Söhne die Detektei: William leitete das Büro in Chicago, Robert das Büro in New York. Robert setzte auf Schutzdienste, zu denen das Einschleusen von Spitzeln in Gewerkschaften und das Brechen von Streiks gehörten. Nach Roberts Tod 1907 führte William Pinkerton die Firma wieder stärker zu Ermittlungen gegen Berufsverbrecher, darunter Bankräuber.[9]

Rebecca Onion schreibt im Magazin Slate unter Berufung auf Frank Morn, ihren guten Ruf habe sich die Detektei nach dem Bürgerkrieg mit der Jagd auf Bahnräuber erworben. Geschadet hätten ihr vor allem die Einsätze gegen Arbeiter: Zwischen 1877 und 1892 waren Pinkerton-Leute an 70 Streiks beteiligt. Nach dem Streik von Homestead 1892 wandte sich die Firma laut Onion von solchen Einsätzen ab und wieder der Verbrecherjagd zu.[8] Die Stimmung zwischen Detektei und Banden gibt das Spiel nach ihrem Urteil treffend wieder; strittig ist, ob auch die Methoden der Agenten im Spiel stimmen.[8]

Über den Namen und das Bild der Detektei im Spiel stritten 2018 und 2019 die heutige Firma und der Herausgeber. Im Dezember 2018 verlangte Pinkerton Consulting and Investigations, die inzwischen zur schwedischen Sicherheitsfirma Securitas AB gehört, von Take-Two Lizenzgebühren für die Nutzung ihrer Marke. Take-Two klagte am 11. Januar 2019 auf die Feststellung, dass der Name frei verwendet werden dürfe, und argumentierte, mit dem Markenrecht könne niemand die Vergangenheit besitzen. Der Präsident der heutigen Firma, Jack Zahran, sah vor allem ihren historischen Ruf beschädigt.[8] Der Streit wurde nach Donald und Reid außergerichtlich beigelegt.[7]

Welche echten Banden stehen hinter der Van-der-Linde-Bande?

Die Van-der-Linde-Bande ist erfunden. Nach Donald und Reid haben mehrere Banden aus der Spätzeit des Wilden Westens ihr Bild geprägt, vor allem die Dalton-Bande, die Doolin-Dalton-Bande und die Wild Bunch von Butch Cassidy. Cassidys Leben lieferte für die Figur Dutch van der Linde höchstens einen Rahmen.[7] Take-Two selbst stellte die Bande in seinen Schriftsätzen laut Slate neben die Wild Bunch, die die Pinkertons 1901 bis nach Argentinien verfolgten.[8]

Ein Lager der Bande, Horseshoe Overlook, gleicht nach den beiden Autoren dem Pass Hole-in-the-Wall im Johnson County in Wyoming. Ihn nutzten die Hole-in-the-Wall-Bande und die Wild Bunch, weil der abgelegene Ort mit seinen engen Durchgängen leicht zu verteidigen und schwer unbemerkt zu erreichen war.[7] Den Zugüberfall der fünften Hauptmission vergleichen sie mit dem Überfall der Wild Bunch auf den Overland Flyer der Union Pacific bei Wilcox in Wyoming am 2. Juni 1899 (mehr auf der Seite Zugüberfälle im Wilden Westen).[7, 16] Im Spiel springt Arthur Morgan auf den fahrenden Zug; bei Wilcox dagegen hielten nach dem Laramie Boomerang sechs maskierte Männer den Zug an und sprengten den Gepäckwagen mit Dynamit.[16]

Welche Orte und Figuren haben ein Vorbild?

Die Großstadt Saint Denis trägt nach Donald und Reid viele Züge von New Orleans in Louisiana; der Harris Square im Spiel entspricht dem Jackson Square. In Zeitungen und Gesprächen der Stadt ist vom Mord an einem Henry Jenkins die Rede, eine Anspielung auf den Mord an David Hennessy 1890, auf den in New Orleans die größte Massenlynchung der US-Geschichte folgte.[7] Die Zeitungen im Spiel erwähnen auch den Spanisch-Amerikanischen Krieg von 1898. Für Landschaft und Licht dienten Gemälde wie "Among the Sierra Nevada, California" von Albert Bierstadt und "Hands Up!" von N. C. Wyeth als Vorbild.[7]

Erfundene Orte und Figuren aus Red Dead Redemption 2 und ihre Vorbilder laut Donald und Reid[7]
Im SpielHistorisches Vorbild
Saint DenisNew Orleans, Louisiana
New AustinArizona
Horseshoe OverlookHole-in-the-Wall, Wyoming
Präsident Alfred MacAlisterWilliam McKinley (1843 bis 1901)[7]
Colonel Thaddeus WaxmanTheodore Roosevelt (1858 bis 1919)[7]
Leviticus CornwallIndustrielle wie George Vanderbilt, J. P. Morgan und Andrew Carnegie

Wie echt ist der Westen im Spiel?

Iain Donald und Andrew Reid haben Red Dead Redemption 2 2020 im Media Education Journal untersucht, als Anregung für den Geschichtsunterricht. Sie trennen Genauigkeit von Authentizität. Genau ist das Spiel nach ihrem Urteil bei Organisationen, Ereignissen, Gebäuden, Kleidung und Gegenständen. Bei den Gedanken und Taten der Figuren dagegen versuchen Spiele kaum Genauigkeit; dort entscheidet der Spieler oft anders, als es historisch denkbar wäre, und alles erscheint durch die Brille von heute.[7]

Als Ganzes sei Red Dead Redemption 2 nicht historisch genau, schreiben die Autoren. Die Orte sind erfunden und zugespitzt, das Spiel ist historische Fiktion. Die Stimmung der Zeit treffe es aber sehr gut, weil es Belegtes und Erfundenes geschickt verbinde.[7] Kritisch sehen sie, dass Outlaws in Filmen und Spielen oft als Helden erscheinen: Damit drohe man ihre Beweggründe und Taten zu verklären.[7]

Enger Durchgang zwischen roten Sandsteinwänden in einer Hügellandschaft Wyomings, ein schmaler Reitpfad zieht durch Salbeibüsche auf die Öffnung zu, warmes Licht der tief stehenden Sonne
Felsdurchgang in Wyoming, wie ihn Outlaws als Versteck nutzten, nachempfunden Bild: KI-generiert

Wie erfolgreich war Red Dead Redemption 2?

In den ersten drei Tagen nach dem Start setzte der Handel weltweit mehr als 725 Millionen Dollar mit Red Dead Redemption 2 um. Rockstar sprach vom größten Startwochenende in der Geschichte der Unterhaltung und vom zweitgrößten Start überhaupt nach dem eigenen Spiel Grand Theft Auto V.[2] Bis November 2019 hatte Rockstar von den Fassungen für PlayStation 4 und Xbox One rund 25 Millionen Exemplare in den Handel gebracht.[3] Der Jahresbericht von Take-Two für das Geschäftsjahr bis 31. März 2026 nennt weltweit mehr als 80 Millionen in den Handel gebrachte Exemplare.[6]

Bei den Game Awards im Dezember 2018 gewann Red Dead Redemption 2 vier Preise: für die beste Erzählung, die beste Musik, das beste Sounddesign und die beste darstellerische Leistung, die Roger Clark als Arthur Morgan erhielt. Als Spiel des Jahres war es nominiert, den Preis bekam God of War.[14] Nach Angaben von Rockstar erhielt Red Dead Redemption 2 bis November 2019 mehr als 175 Auszeichnungen als Spiel des Jahres, der erste Teil bis Oktober 2024 mehr als 170.[3, 5]

Ab wie viel Jahren ist Red Dead Redemption freigegeben?

Die Unterhaltungssoftware Selbstkontrolle (USK) hat Red Dead Redemption 2 für PlayStation 4 und Xbox One am 5. September 2018 mit "keine Jugendfreigabe gemäß § 14 JuSchG" gekennzeichnet, die PC-Fassung am 8. Oktober 2019 ebenso.[12] Dieselbe Kennzeichnung tragen die neuen Fassungen des ersten Teils für Nintendo Switch und PlayStation 4 (geprüft am 30. Mai 2023) und für den PC (16. Juli 2024). Als Grund nennt die USK Gewalt: Das Spiel enthalte wuchtige Gewaltdarstellungen, die realistisch wirken können oder vordergründiges Spielthema sind.[13] "Keine Jugendfreigabe" ist das letzte der fünf Alterskennzeichen der USK, nach "freigegeben ab 16 Jahren".[15] In den USA stufte das ESRB beide Spiele als "M for Mature" ein.[1, 2]

Mehr zum Ende des Wilden Westens

Häufige Fragen

Wann spielt Red Dead Redemption 2?

Im Jahr 1899. Der erste Teil, Red Dead Redemption von 2010, spielt zwölf Jahre später, 1911. Teil 2 ist also die Vorgeschichte, und die Handlung des ersten Teils knüpft laut Rockstar an die Ereignisse von Teil 2 an.

Wann ist Red Dead Redemption 2 erschienen?

Am 26. Oktober 2018 für PlayStation 4 und Xbox One, am 5. November 2019 für den PC. Der erste Teil kam am 18. Mai 2010 in Nordamerika und am 21. Mai 2010 in Europa heraus.

Gab es die Van-der-Linde-Bande wirklich?

Nein, die Bande ist erfunden. Iain Donald und Andrew Reid nennen als Einflüsse die Dalton-Bande, die Doolin-Dalton-Bande und die Wild Bunch von Butch Cassidy, dessen Leben höchstens einen Rahmen für die Figur Dutch van der Linde lieferte.

Gab es die Pinkertons wirklich?

Ja. Pinkerton's National Detective Agency war nach der Library of Congress die älteste Firma privater Ermittler in den USA, gegründet von Allan Pinkerton in den 1850er Jahren in Chicago. Ihre Agenten jagten Zug- und Bankräuber und arbeiteten für Unternehmen gegen Streiks.

Ab wie viel Jahren ist Red Dead Redemption 2 freigegeben?

Die USK hat Red Dead Redemption 2 mit "keine Jugendfreigabe" gekennzeichnet, ebenso die neuen Fassungen des ersten Teils. Als Grund nennt sie beim ersten Teil Gewalt.

Wie oft wurde Red Dead Redemption 2 verkauft?

Der Jahresbericht von Take-Two, dem Mutterkonzern von Rockstar Games, für das Geschäftsjahr bis 31. März 2026 nennt weltweit mehr als 80 Millionen in den Handel gebrachte Exemplare. In den ersten drei Tagen nach dem Start setzte der Handel laut Rockstar mehr als 725 Millionen Dollar um.

Ist Red Dead Redemption 2 historisch korrekt?

Nur zum Teil. Donald und Reid halten Organisationen, Gebäude, Kleidung und Gegenstände für weitgehend zeitgetreu, Handlung, Orte und Figuren aber für erfunden und zugespitzt. Das Spiel sei nicht historisch genau, treffe aber die Stimmung der Zeit.

Quellen

  1. Rockstar Games Announces Red Dead Redemption Now Available for Xbox 360 and PlayStation 3 (Pressemitteilung). Rockstar Games, Take-Two Interactive. Stand 18.05.2010. abgerufen am 27.10.2026
  2. Red Dead Redemption 2 Achieves Entertainment's Biggest Opening Weekend of All Time (Pressemitteilung). Rockstar Games, Take-Two Interactive. Stand 30.10.2018. abgerufen am 27.10.2026
  3. Red Dead Redemption 2 Now Available for PC (Pressemitteilung). Rockstar Games, Take-Two Interactive. Stand 05.11.2019. abgerufen am 27.10.2026
  4. Red Dead Redemption and Undead Nightmare Now Available for Nintendo Switch and PlayStation 4 (Pressemitteilung). Rockstar Games, Take-Two Interactive. Stand 17.08.2023. abgerufen am 27.10.2026
  5. Red Dead Redemption and Undead Nightmare Now Available For PC (Pressemitteilung). Rockstar Games, Take-Two Interactive. Stand 29.10.2024. abgerufen am 27.10.2026
  6. Take-Two Interactive Software, Annual Report (Form 10-K) for the fiscal year ended March 31, 2026. Take-Two Interactive Software, über U.S. Securities and Exchange Commission (EDGAR). Stand Geschäftsjahr bis 31.03.2026. abgerufen am 27.10.2026
  7. Fachaufsatz Iain Donald, Andrew Reid: The Wild West. Accuracy, Authenticity and Gameplay in Red Dead Redemption 2, Media Education Journal 66, S. 15 bis 23. Association for Media Education in Scotland (AMES), Volltext im Repositorium der Abertay University. Stand 2020. abgerufen am 27.10.2026
  9. Archiv Pinkerton's National Detective Agency Records in the Manuscript Division: Introduction (Research Guide). Library of Congress, Manuscript Division. Stand 22.09.2026. abgerufen am 27.10.2026
  10. Primärquelle Frederick Jackson Turner: The Significance of the Frontier in American History, in: The Frontier in American History, New York, Henry Holt 1920, S. 1 bis 38. Project Gutenberg, eBook 22994. Stand 1920 (Vortrag vom 12.07.1893). abgerufen am 27.10.2026
  11. Amtliche Stelle New Mexico and Arizona Statehood Anniversary (1912 bis 2012). National Archives, Center for Legislative Archives. Stand 17.08.2016. abgerufen am 27.10.2026
  12. Amtliche Stelle USK-Titelsuche: Red Dead Redemption 2 (PlayStation 4, Xbox One, PC). Unterhaltungssoftware Selbstkontrolle (USK). Stand Prüfdaten 05.09.2018 und 08.10.2019. abgerufen am 27.10.2026
  13. Amtliche Stelle USK-Titelsuche: Red Dead Redemption (Nintendo Switch, PlayStation 4, PC). Unterhaltungssoftware Selbstkontrolle (USK). Stand Prüfdaten 30.05.2023 und 16.07.2024. abgerufen am 27.10.2026
  14. Presse Vikki Blake: God of War and Red Dead Redemption 2 triumph at The Game Awards 2018. MCV/DEVELOP. Stand 07.12.2018. abgerufen am 27.10.2026
  15. Amtliche Stelle Die USK-Alterskennzeichen. Unterhaltungssoftware Selbstkontrolle (USK). Stand ohne Datum. abgerufen am 27.10.2026
  16. Nachschlagewerk Butch Cassidy in Wyoming (Mac Blewer, WyoHistory.org). Wyoming State Historical Society. Stand 08.11.2014. abgerufen am 27.10.2026

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