Höllenfahrt nach Santa Fé (1939)

Worum geht es in Höllenfahrt nach Santa Fé?

Zu Beginn der 1880er Jahre fährt eine Postkutsche von Tonto in Arizona nach Lordsburg in New Mexico, mitten durch das Gebiet der Apachen.^{[2, 5]} Vorn sitzen der Kutscher Buck und Marshal Curley Wilcox, der die Fahrt gegen Angriffe und gegen die Bande der Brüder Plummer sichern soll.^[2] In der Kutsche reisen Dallas, eine Prostituierte, und der Trinker Doc Boone, die beide aus der Stadt gewiesen werden, dazu die schwangere Lucy Mallory auf dem Weg zu ihrem Mann, einem Offizier der Kavallerie. Der Spieler Hatfield bietet sich ihr als Beschützer an. Mit an Bord sind der Bankier Gatewood, der eine Tasche mit unterschlagenem Geld bei sich trägt, und der ängstliche Whiskeyvertreter Peacock.^{[2, 6]} Laut der Bundeszentrale für politische Bildung (bpb) will Gatewood sich mit 50.000 Dollar absetzen.^[5]

Weil die Apachen unter Geronimo einen Aufstand begonnen haben, begleitet die Kavallerie die Kutsche bis zur ersten Station Dry Fork.^[2] Unterwegs nimmt Buck den Ringo Kid auf. Er ist aus dem Gefängnis geflohen und will sich an den Plummers rächen, die seine Familie ermordet und ihn mit falschen Aussagen hinter Gitter gebracht haben; Britannica nennt als Opfer seinen Vater und seinen Bruder.^{[2, 6]} Curley nimmt Ringo fest. In Dry Fork wartet keine Truppe auf die Reisenden, und sie stimmen ab, allein weiterzufahren.^[2]

An der nächsten Station erfährt Lucy Mallory, dass ihr Mann verwundet ist, und das Kind kommt zu früh. Doc Boone wird nüchtern und hilft bei der Geburt. Während die Gruppe wartet, verlieben sich Dallas und Ringo, und Dallas drängt ihn zur Flucht. Als Ringo Signale der Apachen entdeckt, brechen alle eilig auf.^[2] Auf einem ausgetrockneten Seebett greifen die Apachen an, Peacock und Buck werden verwundet, Hatfield stirbt. Im letzten Moment kommt die Kavallerie und begleitet die Kutsche nach Lordsburg.^[2]

Wer spielt in Höllenfahrt nach Santa Fé mit?

John Wayne spielt den Ringo Kid, beim Filmdienst "Henry, genannt Ringo Kid", Claire Trevor die Dallas.^{[1, 2]} Laut AFI-Katalog lieh die Produktion Wayne vom Studio Republic aus, dort spielte er in der Westernreihe The Three Mesquiteers, deren nächste Filme Republic deshalb um sechs Wochen verschieben musste.^[2] Britannica nennt den Film Waynes Durchbruch nach Jahren in kleineren Western und seine erste Hauptrolle bei Ford.^[6] Der Filmdienst schreibt, diese erste große Rolle nach zahlreichen B-Filmen habe seinen Ruhm begründet.^[1] Spätere Quellen berichten laut AFI, der Produzent Walter Wanger habe Gary Cooper und Marlene Dietrich gewollt, Ford aber auf Wayne und Trevor bestanden.^[2]

Wie entstand Höllenfahrt nach Santa Fé?

Die Vorlage ist die Erzählung "Stage to Lordsburg" von Ernest Haycox, erschienen im April 1937 im Magazin Collier's. Laut der Oregon Encyclopedia ist sie die bekannteste Geschichte des Autors aus Portland, der in den 1930er und 1940er Jahren vor allem für Zeitschriften schrieb.^[7] Nach einer Ford-Biografie, die der AFI-Katalog anführt, zahlte John Ford 2.500 Dollar für die Rechte.^[2] Ford meinte, Haycox habe sich an Guy de Maupassants Novelle "Boule de Suif" aus dem Deutsch-Französischen Krieg 1870 bis 1871 gehalten. Der Autor Scott Allen Nollen gibt ihm in seinem Essay für die Library of Congress recht.^[3] Das Drehbuch schrieb Dudley Nichols.^{[1, 2]} Aus dem Revolvermann "Malpais Bill" der Erzählung machten Ford und Nichols nach Nollen den Ringo Kid.^[3]

Die großen Studios lehnten ab. Laut AFI versuchte Ford es vergeblich bei David O. Selznick, bei Darryl Zanuck von Twentieth Century-Fox und bei M-G-M, Paramount, Columbia und Warner Bros.^[2] Schließlich fand er den unabhängigen Produzenten Walter Wanger, der dem Verleih United Artists noch einen Film schuldete.^{[2, 3]} Nach Nollen bewilligte United Artists nur 392.000 Dollar, davon 65.000 Dollar für die ganze Besetzung. Der AFI-Katalog nennt dieselbe Summe als ursprüngliches Budget und schreibt, nach späteren Quellen habe der Film über 500.000 Dollar gekostet.^{[2, 3]} Seinen letzten Western hatte Ford nach Nollen und Britannica mehr als zehn Jahre zuvor gedreht.^{[3, 6]} Die Dreharbeiten dauerten laut AFI von Anfang November 1938 bis zum 7. Januar 1939.^[2]

Die Musik beruht laut AFI auf amerikanischen Volksliedern, die Richard Hageman, W. Franke Harling, Louis Gruenberg und John Leipold bearbeiteten; Leo Shuken dirigierte. Im Vorspann und immer wieder im Film klingt die Ballade "Trail to Mexico" an, auch bekannt als "Bury Me Not on the Lone Prairie".^[2] Kameramann war Bert Glennon.^{[1, 2]}

Wo wurde Höllenfahrt nach Santa Fé gedreht?

Nach der bpb machte Ford mit diesem Film das Monument Valley an der Grenze von Utah und Arizona zur Kulisse des klassischen Western.^[5] Laut AFI und Filmdienst war es der erste Film, den Ford dort drehte.^{[1, 2]} Nach HistoryNet hörte der Händler Harry Goulding 1938, dass eine Filmfirma in Flagstaff nach Drehorten suchte. Er fuhr mit Fotos des Tals, die der deutsche Fotograf Josef Muench gemacht hatte, nach Los Angeles, und Ford entschied sich nach den Bildern für das Tal.^[8] Es liegt im Reservat der Navajo und war nach Nollen damals von Flagstaff aus nur über mehr als 200 Meilen (gut 320 Kilometer) ausgefahrene Erdstraßen zu erreichen.^[3]

Nach Werbeangaben, die der AFI-Katalog zitiert, entstand der Film mit Unterstützung der Indianerbehörden für die Navajo und Apachen und des US-Innenministeriums.^[2] Nollen schreibt, die Armut im Reservat habe Ford bewogen, Hunderte Navajo für 3 Dollar am Tag einzustellen, als Helfer der Crew, für kleine Rollen und als Statisten in den Actionszenen. HistoryNet nennt Dutzende Navajo, die im Film die angreifenden Apachen spielten.^{[3, 8]} Mehr über die Nation steht auf der Seite Navajo (Diné).

Wie viel Wahrheit steckt in Höllenfahrt nach Santa Fé?

Die Fahrt und ihre Reisenden stammen aus der Erzählung von Haycox, die Ford und Nichols für den Film umbauten.^{[1, 3]} Historisch ist der Rahmen: die Kriege zwischen den USA und den Chiricahua-Apachen im Grenzland von Arizona, New Mexico und Mexiko,^[9] mehr dazu unter Die Apachenkriege 1861 bis 1886. Wie Postkutschen im Westen fuhren und wer sie überfiel, behandelt die Seite Postkutschen im Wilden Westen.

Den Namen Geronimo nennt der Film als Anführer des Aufstands.^[2] Der National Park Service (NPS) beschreibt den historischen Geronimo als Heiler (medicine man) der Bedonkohe, einer Gruppe der Chiricahua-Apachen, der zu einem Anführer im Krieg wurde; ein Chief sei er nicht gewesen.^[9] Nach dem NPS verließen Gruppen der Chiricahua in diesen Kriegen mehrmals die Reservate, zuletzt das Reservat am Turkey Creek. Im Sommer 1886 zählte die letzte freie Gruppe noch 37 Menschen, gegen die rund 5.000 Soldaten der US-Armee im Einsatz standen. Im Spätsommer 1886 erklärte sich Geronimo nach einem Gespräch mit Lieutenant Charles Gatewood zur Aufgabe bereit.^[9]

Nollen schreibt, Ford habe die indigenen Menschen in Stagecoach als stereotype Wilde gezeigt und Jahrzehnte später mit Cheyenne Autumn (1964) versucht, sich im Film dafür zu entschuldigen.^[3] Die bpb nennt die Darstellung der indigenen Menschen im Film ambivalent und empfiehlt sie als Gesprächsstoff für die Frage, wie der Western seine historische Kulisse für Vorstellungen seiner eigenen Zeit nutzte.^[5] Mehr dazu steht auf der Seite Indigene Völker im Western.

Wie wurde Höllenfahrt nach Santa Fé aufgenommen?

Bei einer Vorpremiere am 2. Februar 1939 in Westwood bei Los Angeles stand das Publikum nach Nollen auf und applaudierte. Regulär kam der Film am 3. März 1939 über United Artists in die Kinos.^{[2, 3]} Frank S. Nugent schrieb im März 1939 in der New York Times, Ford habe die alte Formel mit der Sorgfalt und dem Handwerk behandelt, die man sonst einem neuen Thema widme.^[2] Die New Yorker Filmkritiker wählten Ford zum besten Regisseur des Jahres 1939, und der National Board of Review setzte den Film auf seine Liste der zehn besten.^[2]

Bei den Oscars war der Film laut Britannica in sieben Kategorien nominiert, darunter als bester Film und für die Regie. Bei der Verleihung am 29. Februar 1940 gewannen Thomas Mitchell als bester Nebendarsteller und die Filmmusik.^{[3, 6]} Den Musikpreis erhielten laut AFI-Katalog und Filmdienst Hageman, Harling, Leipold und Shuken; Gruenberg war ebenfalls für die Musik genannt, stand aber nicht in der Nominierung. Die bpb nennt dagegen Gruenberg und Hageman als Preisträger.^{[1, 2, 5]}

In Deutschland lief der Film ab dem 13. Oktober 1950. Das ZDF zeigte ihn erstmals am 7. März 1970, das Fernsehen der DDR (DFF 1) am 16. Dezember 1972.^[1] Der Filmdienst führt ihn unter dem Titel "Ringo" mit dem Verweistitel "Höllenfahrt nach Santa Fe", die bpb nennt beide Titel.^{[1, 5]} Das Lexikon des internationalen Films nennt ihn einen klassischen, mythisch überhöhten Western, der das Genre maßgeblich beeinflusst habe, und empfiehlt ihn als sehenswert ab 16; die FSK gibt ihn ab 12 frei.^[1] Die bpb nahm ihn in ihren Filmkanon auf und zählt ihn zu den einflussreichsten Filmen der Kinogeschichte.^[5]

Orson Welles sagte nach Nollen, er habe Stagecoach vor seinem ersten Spielfilm Citizen Kane (1941) mehr als vierzigmal angesehen.^[3] 1995 nahm die Library of Congress den Film in das National Film Registry auf.^[4] In der Liste "10 Top 10" des American Film Institute von 2008 steht er auf Platz 9 der Western.^[10] 1966 drehte Gordon Douglas eine Neuverfilmung mit Ann-Margret und Alex Cord. Am 18. Mai 1986 zeigte CBS einen Fernsehfilm von Ted Post mit Willie Nelson und Kris Kristofferson, der in Deutschland "Höllenfahrt nach Lordsburg" heißt.^{[2, 11]}

Zeitleiste

Quellen

1. 1
   Filmdatenbank Ringo (Höllenfahrt nach Santa Fé), Lexikon des internationalen Films. filmdienst.de. Stand Aktualisiert am 11.05.2022. abgerufen am 26.10.2026
2. 2
   Filmdatenbank Stagecoach (1939), AFI Catalog of Feature Films. American Film Institute. Stand ohne Datum. abgerufen am 26.10.2026
3. 3
   Fachaufsatz Stagecoach, Essay von Scott Allen Nollen zum National Film Registry. Library of Congress, National Film Preservation Board. Stand ohne Datum. abgerufen am 26.10.2026
4. 4
   Amtliche Stelle Complete National Film Registry Listing. Library of Congress, National Film Preservation Board. Stand ohne Datum. abgerufen am 26.10.2026
5. 5
   Amtliche Stelle Ringo/Höllenfahrt nach Santa Fé/Stagecoach (Der Filmkanon). Bundeszentrale für politische Bildung. Stand 23.10.2014. abgerufen am 26.10.2026
6. 6
   Nachschlagewerk Stagecoach, Artikel von Lee Pfeiffer. Encyclopaedia Britannica. Stand 2013. abgerufen am 26.10.2026
7. 7
   Nachschlagewerk Richard Etulain: Ernest Haycox (1899 bis 1950). The Oregon Encyclopedia, Oregon Historical Society. Stand 09.08.2022. abgerufen am 26.10.2026
8. 8
   Presse Amy Chan: Monumental Vision. HistoryNet. Stand 27.03.2018. abgerufen am 26.10.2026
9. 9
   Amtliche Stelle The Apache Wars Part II: Geronimo. National Park Service, Chiricahua National Park. Stand 19.08.2018. abgerufen am 26.10.2026
10. 10
    Filmdatenbank AFI's 10 Top 10, Kategorie Western. American Film Institute. Stand 2008. abgerufen am 26.10.2026
11. 11
    Filmdatenbank Stagecoach (1987), Lexikon des internationalen Films. filmdienst.de. Stand 31.07.1998. abgerufen am 26.10.2026

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