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Wyatt Earp: Das Leben einer Legende (1994)

Kurz erklärt Wyatt Earp: Das Leben einer Legende ist ein US-Western von Lawrence Kasdan mit Kevin Costner als Wyatt Earp und Dennis Quaid als Doc Holliday. Er startete am 24. Juni 1994 in Los Angeles, ein halbes Jahr nach Tombstone, und am 1. September 1994 in Deutschland. Der gut dreistündige Film begleitet Earp von der Jugend über Dodge City und Tombstone bis ins Alter und hält sich laut Variety enger an die Tatsachen als frühere Filme.

Einsamer Bahnsteig aus Holzbohlen an einem einzelnen Gleis in einer Hochwüste, daneben ein hölzerner Wasserturm, dahinter Berge im Abendlicht
Bild: KI-generiert

Worum geht es in Wyatt Earp?

Der Film erzählt das Leben von Wyatt Earp in zeitlicher Folge. Er beginnt auf der Farm der Familie, wo der Vater Nicholas Earp, ein Anwalt, seinen Söhnen am Esstisch einschärft, dass nichts so viel zählt wie das eigene Blut.[3, 4] Auf einer ersten Reise nach Westen sieht der junge Wyatt eine tödliche Schießerei, bei der er sich übergeben muss, und kehrt in den Mittleren Westen zurück. Dort heiratet er Urilla (Annabeth Gish), die schwanger an Typhus stirbt.[3, 4] Wyatt trinkt, stiehlt ein Pferd und landet in Arkansas im Gefängnis, aus dem ihn sein Vater herausholt.[4, 5]

Danach jagt er Büffel und wird in Wichita fast zufällig Gesetzeshüter. In Dodge City trifft er auf Bat und Ed Masterson und auf Doc Holliday, den Zahnarzt und Spieler, der sich einen "sporting man" nennt.[3, 4, 5] Earp lebt mit der früheren Prostituierten Mattie zusammen, verliebt sich aber in Josie Marcus, eine selbstständige Frau aus San Francisco.[4, 5] Seine Brüder Virgil, James und Morgan folgen ihm nach Dodge City, und gemeinsam versuchen sie, dort und später in Tombstone für Ordnung zu sorgen. In Tombstone führt der Weg zur Schießerei mit den Clantons und McLaurys, und Sheriff John Behan will die Earps danach wegen Mordes vor Gericht bringen.[3, 4]

Wie endet Wyatt Earp: Das Leben einer Legende?

Achtung, Schluss: Dieser Abschnitt verrät, wie die Geschichte ausgeht.

Nach dem Tod seines jüngeren Bruders wird Earp selbst zum kaltblütigen Rächer. Als die Earps mit dem Toten im Zug unterwegs sind, kommt es nachts an einem Bahnhof zu einem Feuergefecht zwischen den Waggons.[4, 5] Danach folgt der Film Earp bis ins Alter. Roger Ebert nannte eine Rückblende am Schluss und eine Szene, in der Earp eine aufgebrachte Menge in Schach hält, überflüssig.[4, 5]

Wer spielt in Wyatt Earp mit?

Die Titelrolle spielt Kevin Costner, der den Film auch mitproduzierte.[1, 4] Dennis Quaid nahm für die Rolle des an Tuberkulose erkrankten Doc Holliday stark ab, nach Ebert 38 und nach Variety mehr als 40 englische Pfund (pounds), also gut 17 bis 18 Kilogramm.[5, 3] Variety hob Quaids Leistung als herausragend hervor, der Film werde lebendig, sobald er auftrete; die New York Times nannte sein Spiel spektakulär.[3, 4] Costner passe gut zu einem Earp, der als kalter, unerbittlicher Mann gezeichnet sei, schrieb Variety.[3]

Darsteller und Rollen laut Filmdienst[1]
DarstellerRolle
Kevin CostnerWyatt Earp
Dennis QuaidDoc Holliday
Gene HackmanNicholas Earp
Michael MadsenVirgil Earp
Linden AshbyMorgan Earp
David AndrewsJames Earp
Joanna GoingJosie Marcus
Mare WinninghamMattie Blaylock
Isabella RosselliniBig Nose Kate
Mark HarmonJohnny Behan
Tom SizemoreBat Masterson
Bill PullmanEd Masterson

Wie entstand Wyatt Earp?

Kevin Jarre soll Kevin Costner laut einem Bericht des Hollywood Reporter vom Dezember 1992 die Hauptrolle in seinem Projekt Tombstone angeboten haben. Costner lehnte ab, weil er bereits an einer Miniserie über Earps Leben arbeitete.[9] Später arbeitete er sie zu einem Kinofilm um, mit Lawrence Kasdan als Regisseur und Warner Bros. als Verleih.[9, 8] Das Drehbuch schrieb Dan Gordon, Kasdan überarbeitete es.[4] Produziert haben Jim Wilson, Costner und Kasdan für Tig Productions und Kasdan Pictures.[1, 3] Für Kasdan war es nach Silverado der zweite Western.[3, 4]

Hinter der Kamera stand Owen Roizman, die Ausstattung entwarf Ida Random, die Kostüme Colleen Atwood.[2, 3] Variety beschrieb die Produktion als sichtlich teuer, mit Dutzenden eigener Kulissen und Szenen von überraschender Größe.[3] Die Musik schrieb James Newton Howard.[1, 3]

Wo wurde Wyatt Earp gedreht?

Nach dem Filmführer VideoHound's Golden Movie Retriever entstand der Film in Santa Fe in New Mexico.[8]

Hochwüste mit Wacholderbüschen und rötlicher Erde, dahinter bewaldete Berge unter einem weiten, wolkigen Himmel im späten Nachmittagslicht
Nachempfundene Landschaft bei Santa Fe in New Mexico, wo der Film laut VideoHound's Golden Movie Retriever gedreht wurde Bild: KI-generiert

Wie viel Wahrheit steckt in Wyatt Earp?

Die wahre Geschichte dahinter

  • PersonWyatt Earp

    Beteiligter der Schießerei am O.K. Corral in Tombstone am 26. Oktober 1881 und des Rachefeldzugs nach dem Mord an seinem Bruder Morgan

  • PersonDoc Holliday

    Glücksspieler und Revolvermann, Freund von Wyatt Earp, Beteiligter der Schießerei am O.K. Corral 1881

  • EreignisSchießerei am O.K. Corral
  • OrtTombstone

    Cochise County im Südosten von Arizona, auf 4.539 Fuß (rund 1.383 m) Höhe zwischen Huachuca und Whetstone Mountains im Westen und Mule und Dragoon Mountains im Osten, knapp 10 km nördlich des San Pedro

  • OrtDodge City

    am Arkansas River im Südwesten von Kansas, Sitz des Ford County; Fort Dodge lag 5 Meilen (8 km) östlich

  • PersonBat Masterson

    Sheriff des Ford County in Kansas (gewählt 1877, abgewählt 1879), Freund von Wyatt Earp, Sportjournalist in New York

  • OrtSanta Fe

    Hauptstadt von New Mexico und Sitz des Santa Fe County, am Santa Fe River am Fuß der Sangre de Cristo Mountains, auf 6.996 Fuß (2.132 m) Höhe

Der Film will nach dem Lexikon des internationalen Films nicht die Legende, sondern die Wirklichkeit des umstrittenen Westernhelden zeigen.[1] Variety fand, er halte sich näher an die bekannten Tatsachen als frühere Fassungen.[3] Die New York Times schrieb, die Schießerei sei historisch genauer inszeniert als sonst und spiele auf einer offenen Straße statt im O.K. Corral.[4] Laut der Beschreibung des Denkmalbezirks Tombstone, die der National Park Service 1978 verfasste, warteten die Gegner der Schießerei am O.K. Corral auf einem freien Grundstück an der Fremont Street zwischen Flys Fotoatelier und dem Harwood House; Frank und Tom McLaury und Billy Clanton starben, Virgil und Morgan Earp wurden verwundet.[14]

Film und Geschichte im Vergleich

Was Wyatt Earp: Das Leben einer Legende zeigt und was die Quellen belegen
LebensabschnittIm FilmLaut Quellen
Kindheitauf einer Farm in Iowa[4]geboren am 19. März 1848 in Monmouth, Illinois, aufgewachsen in Illinois und Iowa, ab 1864 bei San Bernardino in Kalifornien[10]
Erste EheUrilla stirbt schwanger an Typhus[3, 4]Heirat 1870 in Lamar, Missouri; Britannica nennt die Frau schwanger; PBS hält Fleckfieber (englisch typhus) oder Komplikationen bei der Geburt für wahrscheinlich und nennt jede Angabe eine Vermutung[10, 13]
PferdediebstahlGefängnis in Arkansas, der Vater holt ihn heraus[4, 5]angeklagt wegen zweier Pferde im Indianer-Territorium, am 13. April 1871 in Van Buren gegen 500 Dollar Kaution frei, nie vor Gericht[11]
KansasBüffeljäger, Gesetzeshüter in Wichita und Dodge City[3]Büffeljäger in den Lagern auf der Prärie von Kansas, Polizist in Wichita 1875 und 1876, Assistant Marshal in Dodge City 1876 bis 1877 und 1878 bis 1879[11, 12]
Mattiefrühere Prostituierte, Lebensgefährtin[4]Mattie Blaylock kam mit ihm nach Dodge City und blieb bis 1882 bei ihm[13]
Josie MarcusFrau aus San Francisco, in einer Kritik seine dritte Ehefrau[4, 5]kennengelernt in Tombstone; keine Heirat belegt, spätestens 1882 nannte sie sich Mrs. Earp[15]
Nach der SchießereiBehan will die Earps wegen Mordes vor Gericht bringen[3]Ike Clanton zeigte sie an; nach einer einmonatigen Voranhörung stellte der Richter das Verfahren ein, später nahm Behan den Fall wieder auf[16, 14]
Der BahnhofFeuergefecht, als die Earps mit dem toten Bruder reisen[5]Wyatt und Warren begleiteten den verwundeten Virgil und dessen Frau nach Tucson; dabei erschoss Wyatt am 20. März 1882 Frank Stilwell[14, 13]

Laut National Park Service sollen Earp und Edward Kennedy am 28. März 1871 einen Mann betrunken gemacht und dazu gebracht haben, James Keyes zwei Pferde zu stehlen. Am 6. April nahm ein Deputy Marshal Earp in der Cherokee Nation fest. Earp kam gegen Kaution frei, ließ sie verfallen und tauchte unter, bevor im November der Prozess beginnen sollte; von einem Eingreifen seines Vaters berichtet der Park Service nichts.[11] Ebert wunderte sich schon 1994, wie der Vater, der im Film nach Kalifornien gezogen scheint, so schnell nach Arkansas kam.[5]

Earps späte Jahre

Nach dem Rachezug ging Earp laut Britannica zuerst nach Colorado und zog dann durch mehrere Boomtowns, bis er sich in Kalifornien niederließ. Er lebte von Polizeiarbeit, Glücksspiel, Bergbau und Grundstücksgeschäften.[10] Mit Josie lebte er nach PBS in San Diego und San Francisco, zog im Herbst 1897 zum Goldrausch nach Nome in Alaska und betrieb dort einen Saloon. In Los Angeles beriet er später Filmleute bei Stummfilm-Western; er starb 1929 mit 80 Jahren.[13]

Flaches Farmland mit hohem Maisfeld, einem weiß gestrichenen Bauernhaus aus Holz und einer Windmühle unter einem weiten Himmel im goldenen Abendlicht
Nachempfundenes Farmland im Mittleren Westen; der Film beginnt auf der Farm der Familie Earp Bild: KI-generiert

Wie wurde Wyatt Earp aufgenommen?

In Los Angeles lief der Film am 24. Juni 1994 an, in New York in derselben Woche.[2] Tombstone war ein halbes Jahr früher erschienen und hatte überraschend gut abgeschnitten, schrieb Variety, die Vergleiche lägen nahe.[3, 9] Am Startwochenende kam Wyatt Earp mit geschätzten 7,4 Millionen Dollar auf Platz vier, hinter The Lion King, Speed und Wolf. Ein Bericht vom 28. Juni 1994, heute im Archiv der Tampa Bay Times, erklärte das auch mit der Länge, die den Kinos weniger Vorstellungen am Tag erlaube.[7]

Die herangezogenen Kritiken fielen überwiegend kritisch aus.[3, 4, 5] Variety lobte Ausstattung und Kamera, fand den Film aber zu lang und ohne klare Haltung und schrieb, als dunkler Western zeige er ungewollt, wie gut Unforgiven sei.[3] Roger Ebert nannte ihn weitschweifig und ziellos und zog Tombstone vor.[5] Die New York Times erkannte großen Ehrgeiz, fand den Film aber zu langsam.[4] In Deutschland startete er am 1. September 1994, ab 12 Jahren freigegeben; das Lexikon des internationalen Films bemängelt geringe Dramatik und schwere Schicksalhaftigkeit, die die Geduld strapazierten.[1] Bei der Oscarverleihung am 27. März 1995 war Owen Roizman für die beste Kamera nominiert, den Preis gewann John Toll für Legends of the Fall.[6]

Welche Filme gibt es noch über Wyatt Earp?

Britannica nennt unter den bekannten Filmen über Earp Faustrecht der Prärie (1946), Zwei rechnen ab (1957), Tombstone (1993) und Wyatt Earp (1994).[10] Faustrecht der Prärie (My Darling Clementine) drehte John Ford nach Stuart N. Lakes Buch "Wyatt Earp, Frontier Marshal", mit Henry Fonda als Earp und Victor Mature als Holliday.[17] Bei John Sturges spielten 1957 Burt Lancaster und Kirk Douglas die beiden Freunde.[18] In Tombstone von George Pan Cosmatos sind es Kurt Russell und Val Kilmer.[19]

Zeitleiste: Wyatt Earp: Das Leben einer Legende
  1. 24.06.1994Kinostart in Los Angeles, in New York in derselben Woche.[2]
  2. 01.09.1994Deutsche Erstaufführung.[1]
  3. 27.03.1995Bei der 67. Oscarverleihung ist Owen Roizman für die beste Kamera nominiert.[6]

Häufige Fragen

Wer spielt in Wyatt Earp von 1994 mit?

Kevin Costner spielt Wyatt Earp, Dennis Quaid Doc Holliday und Gene Hackman den Vater Nicholas Earp. Michael Madsen und Linden Ashby sind die Brüder Virgil und Morgan, Joanna Going spielt Josie Marcus, Mare Winningham Mattie Blaylock und Mark Harmon Sheriff Johnny Behan.

Ist Wyatt Earp mit Kevin Costner eine wahre Geschichte?

Ja, der Film erzählt das Leben des echten Wyatt Earp, und Variety fand, er bleibe näher an den bekannten Tatsachen als frühere Fassungen. Belegt sind etwa die frühe Ehe mit Urilla Sutherland, der Vorwurf des Pferdediebstahls, die Jahre in Wichita und Dodge City und die Schießerei 1881. Manches spitzt der Film zu.

Wie lang ist Wyatt Earp: Das Leben einer Legende?

Der Filmdienst nennt 191 Minuten, der AFI Catalog 190 Minuten, Variety 189 Minuten. In Deutschland ist der Film ab 12 Jahren freigegeben, der Filmdienst empfiehlt ihn ab 16.

Wo wurde Wyatt Earp von 1994 gedreht?

Laut dem Filmführer VideoHound's Golden Movie Retriever entstand der Film in Santa Fe in New Mexico.

Wer schrieb die Musik zu Wyatt Earp?

James Newton Howard. Variety schrieb, die Musik donnere fast durchgehend und füge dem Film eine zusätzliche Schicht Anmaßung und Schwere hinzu. Die Kamera führte Owen Roizman, der dafür für den Oscar nominiert wurde.

Hat Wyatt Earp von 1994 einen Oscar gewonnen?

Nein. Owen Roizman war bei der Oscarverleihung am 27. März 1995 für die beste Kamera nominiert, den Preis bekam John Toll für Legends of the Fall.

Welche Filme gibt es über Wyatt Earp?

Bekannt sind unter anderem Faustrecht der Prärie von John Ford (1946) mit Henry Fonda, Zwei rechnen ab von John Sturges (1957) mit Burt Lancaster, Tombstone (1993) mit Kurt Russell und Wyatt Earp: Das Leben einer Legende (1994) mit Kevin Costner.

Quellen

  1. Filmdatenbank Wyatt Earp: Das Leben einer Legende (Wyatt Earp, USA, Produktionsjahr 1993). filmdienst.de, Lexikon des internationalen Films. Stand Aktualisiert am 26.05.1997. abgerufen am 27.10.2026
  2. Filmdatenbank Wyatt Earp (1994), AFI Catalog of Feature Films. American Film Institute. Stand ohne Datum. abgerufen am 27.10.2026
  3. Presse Wyatt Earp, Kritik von Todd McCarthy. Variety. Stand 20.06.1994. abgerufen am 27.10.2026
  4. Presse Review/Film: Wyatt Earp; Into the Heart And Soul Of Darkness (Caryn James). The New York Times. Stand 24.06.1994. abgerufen am 27.10.2026
  5. Presse Wyatt Earp, Kritik von Roger Ebert. RogerEbert.com, zuerst Chicago Sun-Times. Stand 24.06.1994. abgerufen am 27.10.2026
  6. Filmdatenbank The 67th Academy Awards, 1995. Academy of Motion Picture Arts and Sciences. Stand ohne Datum. abgerufen am 27.10.2026
  7. Presse 'Lion' roars at box office (Steve Persall). Tampa Bay Times, Archiv. Stand 28.06.1994. abgerufen am 27.10.2026
  8. Nachschlagewerk Wyatt Earp, VideoHound's Golden Movie Retriever (Gale). Encyclopedia.com. Stand ohne Datum. abgerufen am 27.10.2026
  9. Filmdatenbank Tombstone (1993), AFI Catalog of Feature Films. American Film Institute. Stand ohne Datum. abgerufen am 27.10.2026
  10. Nachschlagewerk Wyatt Earp (American frontiersman). Encyclopaedia Britannica. Stand 31.07.2026. abgerufen am 27.10.2026
  11. Amtliche Stelle The Other Side of Wyatt Earp (Fort Smith Minutes). National Park Service, Fort Smith National Historic Site. Stand 10.04.2015. abgerufen am 27.10.2026
  12. Nachschlagewerk Wyatt Earp (Kansapedia). Kansas Historical Society. Stand April 2013. abgerufen am 27.10.2026
  13. Presse The Life of Wyatt Earp (Zeitleiste). PBS American Experience, WGBH Educational Foundation. Stand 08.06.2018, aktualisiert 21.08.2018. abgerufen am 27.10.2026
  15. Amtliche Stelle Wyatt Earp. Arizona State Parks. Stand ohne Datum. abgerufen am 27.10.2026
  16. Amtliche Stelle Showdown at the O.K. Corral: The Trial of Wyatt Earp. United States Court of Appeals for the Second Circuit, Justice For All. Stand 19.10.2023. abgerufen am 27.10.2026
  17. Filmdatenbank Faustrecht der Prärie (My Darling Clementine, USA 1946). filmdienst.de, Lexikon des internationalen Films. Stand ohne Datum. abgerufen am 27.10.2026
  18. Filmdatenbank Zwei rechnen ab (Gunfight at the O.K. Corral, USA 1957). filmdienst.de, Lexikon des internationalen Films. Stand Aktualisiert am 07.02.2020. abgerufen am 27.10.2026
  19. Filmdatenbank Tombstone (USA 1993). filmdienst.de, Lexikon des internationalen Films. Stand Aktualisiert am 17.03.2001. abgerufen am 27.10.2026

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  • PersonenWyatt Earp

    Wyatt Earp (1848 bis 1929) war Polizist in Kansas und kämpfte 1881 am O.K.

  • WesternTombstone (1993)

    Western mit Kurt Russell als Wyatt Earp und Val Kilmer als Doc Holliday.

  • GeschichteSchießerei am O.K. Corral 1881

    Am 26. Oktober 1881 trafen in Tombstone die Earps und Doc Holliday auf Clantons und McLaurys, drei Männer starben.

  • WesternKevin Costner

    Kevin Costner hatte 1985 als Cowboy in Silverado seinen Durchbruch und bekam 1991 zwei Oscars für Der mit dem Wolf tanzt.