Cowboys und AlltagThema

Colt Single Action Army (Peacemaker)

Kurz erklärt Der Colt Single Action Army, genannt "Peacemaker", ist ein sechsschüssiger Revolver im Kaliber .45, den Colts Firma in Hartford 1873 herausbrachte. Bis 1892 war er Dienstrevolver der US-Armee, dazu trugen ihn Rancher, Gesetzeshüter und Outlaws. Entworfen haben ihn nach dem Buffalo Bill Center of the West William Mason und Charles B. Richards; von der ersten Baureihe entstanden laut HistoryNet bis 1940 mehr als 357.000 Stück.

Alter Revolver mit langem Lauf und glattem Holzgriff liegt seitlich auf grünem Samt in einer Museumsvitrine aus Holz und Glas, gedämpftes warmes Licht
Bild: KI-generiert

Was ist der Colt Single Action Army?

Der Colt Single Action Army ist ein Revolver mit drehbarer Trommel für sechs Metallpatronen. Nach einem Leitfaden der Library of Congress entwarf ihn Colt's Patent Fire Arms Manufacturing Company für die Erprobung von Dienstrevolvern der US-Regierung im Jahr 1872, und bis 1892 blieb er der Standardrevolver der Armee.[3] Britannica beschreibt das 1873 eingeführte Modell als sechsschüssigen Single-Action-Revolver im Kaliber .45 und nennt ihn die bekannteste Faustfeuerwaffe des amerikanischen Westens.[1]

Die Waffe trägt viele Namen. Die Library of Congress führt Single Action Army, SAA, Model P, Peacemaker und M1873 auf.[3] Nach dem Pitt Rivers Museum in Oxford hieß er oft einfach "45" und bekam in der Zeit der Besiedlung des Westens die Beinamen "Peacemaker" und "Frontier".[11] Der Historiker Greg Michno ordnet die Namen den Leuten zu, die ihn trugen: Für Soldaten war er der "thumb-buster" (Daumenbrecher), für Gesetzeshüter der "peacemaker" (Friedensstifter) oder "equalizer" (Gleichmacher), für Zivilisten der "hog leg" (Schweinebein) oder "plow-handle" (Pfluggriff).[5]

Das englische six-shooter, Sechsschüsser, ist älter als der Peacemaker; Merriam-Webster belegt es seit 1844.[13] Im Deutschen heißt nach dem DWDS eine Faustfeuerwaffe mit drehbarem, trommelförmigem Patronenmagazin Colt, ein Unterbegriff von Revolver; allgemein bezeichnet das Wort auch Kurzwaffen der Firma Colt. Das Wort geht auf den Industriellen Samuel Colt zurück und wurde im 20. Jahrhundert durch die Westernfilme geläufig (einen Überblick über Revolver, Gewehre und Flinten der Zeit gibt die Seite Waffen des Wilden Westens).[12]

Wie entstand der Peacemaker?

Samuel Colt, geboren am 19. Juli 1814 in Hartford in Connecticut, erlebte den Revolver nicht mehr. Er starb am 10. Januar 1862 in Hartford; seine Firma hatte da nach Britannica schon rund 450.000 Waffen in 16 Modellen gebaut; Connecticut History nennt über 400.000 Feuerwaffen.[1, 8] Die Mehrheit an der Firma erhielt seine Witwe Elizabeth Hart Jarvis Colt, Präsident wurde sein enger Partner Elisha K. Root. Am 4. Februar 1864 brannte nach dem National Park Service mehr als die Hälfte der Fabrik nieder, nach Connecticut History die ganze Anlage. Elizabeth Colt ließ sie nach dem ursprünglichen Entwurf wieder aufbauen, mit einem zusätzlichen Stockwerk und Schutz gegen Feuer; 1867 war der Wiederaufbau fertig.[8, 9]

Ganz alltagstauglich wurden Revolver nach Britannica erst um 1870, als es zuverlässige Metallpatronen und Trommeln mit durchgehend gebohrten Kammern gab.[2] Colt tat sich nach Lee A. Silva in den späten 1860er Jahren schwer, einen großkalibrigen Patronenrevolver zu entwickeln, der mit den neuen Revolvern von Smith & Wesson mithalten konnte.[6]

Entworfen hat den neuen Revolver William Mason. Der Ingenieur und Erfinder, geboren am 30. Januar 1837 in Oswego im Staat New York, hatte vorher bei Remington gearbeitet und übernahm dann die Leitung der Waffenfabrik von Colt, die er 16 Jahre lang prägte. Im Lauf seines Lebens erhielt er nach dem Buffalo Bill Center of the West 125 Patente für Feuerwaffen.[4] 1871 entwarf er für Colt das Modell "Open Top" im Kaliber .44 und legte es der Armee vor. Die lehnte ab, weil sie eine stärkere Dienstwaffe wollte. Mason baute den Rahmen um, gab ihm nach dem Vorbild der Revolver von Remington einen oberen Steg (top strap) und wechselte zum Kaliber .45. Den Revolver, der aus seiner Arbeit und der des Büchsenmachers Charles Brinckerhoff Richards entstand, wählte die Armee 1872 aus; 1873 kam der Single Action Army heraus.[4]

Ein Exemplar von 1879 im Kaliber .45 aus der Sammlung des C.M. Russell Museum trägt die Herstellerangabe aus Hartford auf dem Lauf und am Rahmen die Patentdaten 19. September 1871, 2. Juli 1872 und 19. Januar 1875.[10]

Langgestrecktes Fabrikgebäude aus rotem Backstein mit hohen Fenstern an einem breiten Fluss, davor Uferwiesen im warmen Licht des späten Nachmittags
Backsteinfabrik des 19. Jahrhunderts an einem Fluss Bild: KI-generiert

Was bedeutet Single Action?

Bei einem Single-Action-Revolver dreht sich die Trommel, wenn der Hahn von Hand gespannt wird. So arbeiteten nach Britannica schon die frühen Revolver von Samuel Colt, die noch mit Zündhütchen schossen. Revolver mit Double Action, bei denen der Abzug den Hahn spannt und die Trommel dreht, entstanden in der Mitte des 19. Jahrhunderts in Großbritannien.[2]

An der Grundform hat sich wenig geändert. Nach dem Leitfaden der Library of Congress bot Colt den Single Action Army in mehr als 30 Kalibern und verschiedenen Lauflängen an, sein Aussehen blieb aber seit 1873 gleich.[3] Das Pitt Rivers Museum urteilt, die Bauweise mit vielen Schrauben und das Schloss seien gegenüber Colts Vorderladern dreißig Jahre zuvor kaum verbessert gewesen.[11]

Der Peacemaker in der US-Armee

Bei Erprobungen der Waffenbehörde 1874 blieben nach Greg Michno zwei Revolver übrig, der Colt Single Action Army und der Smith & Wesson Schofield. Der Colt schnitt bei den Versuchen mit Schießen, Sand und Rost besser ab und hatte weniger, einfachere und stärkere Teile.[5] Das Modell P der Armee hatte einen Lauf von 7,5 Zoll, rund 19 Zentimeter, war brüniert, Hahn und Rahmen waren einsatzgehärtet und die Griffschalen aus Walnussholz.[5] Gebaut wurde der Revolver nach George Layman für die Kavallerie; den langen Lauf bekam er für größere Treffsicherheit auf Entfernung.[7]

In der Schlacht am Little Bighorn 1876 hatte nach Michno jeder Soldat Custers ein Springfield-Gewehr und einen Colt .45 dabei. Auch auf der anderen Seite gab es Revolver: Der Cheyenne Wooden Leg zog nach eigener Aussage mit einem "six-shooter" in den Kampf.[5] Das C.M. Russell Museum nennt den Single Action Army die Dienstwaffe der Soldaten in den Indianerkriegen.[10] Standardrevolver der Armee blieb er nach der Library of Congress bis 1892.[3]

Colt und Winchester: die Patrone .44-40

1873 kamen zwei Waffen auf den Markt, die nach George Layman zu den ersten gehörten, die sich mit Zentralfeuerpatronen gemeinsam nutzen ließen: das Gewehr Winchester 1873 und der Colt Single Action Army. Zunächst hatte jede ihre eigene Patrone, die Winchester die .44-40, der Colt die .45 Colt.[7] Später bot Colt Fassungen für Zivilisten für die Winchester-Patronen .44-40, .38-40 und .32-20 an, sodass Revolver und Gewehr zur selben Patrone passten.[7]

Wann Colt mit der .44-40 begann, geben die Quellen verschieden an. Nach Lee A. Silva geschah es 1877, offenbar aus Sorge vor einem Revolver, den Winchester entwickelt hatte; im Juni 1877 bestellte der Sultan des Osmanischen Reichs 30.000 dieser Winchester-Revolver.[6] Die Zeitschrift American Rifleman nennt 1878.[16]

Beide Firmen warben nach Layman über Händler im Westen, etwa E. C. Meacham in St. Louis und Carlos Gove in Denver, und mit Lob bekannter Westerner. Der Groschenromanautor Ned Buntline pries den Colt ebenso wie die Winchester (mehr über seine Romane auf der Seite Dime Novels: die Groschenhefte des Westens).[7]

Wer trug den Peacemaker?

Beliebt war der Single Action Army nach der Library of Congress bei Ranchern, Gesetzeshütern und Outlaws.[3] Ein Foto von etwa 1875 zeigt nach George Layman den Texas Ranger Jim Hawkins von der Kompanie D mit einem Colt Peacemaker im Holster; auf einer Aufnahme derselben Kompanie von 1888 trägt fast jeder Mann einen Winchester-Karabiner und einen Peacemaker (mehr über die Texas Rangers).[7] Der Ranger Frank Hamer trug nach Layman lange einen Peacemaker, den er "Old Lucky" nannte; auch der Marshal Bill Tilghman hatte Winchester und Peacemaker.[7]

Mit einem Single Action Army für die Patrone .44-40 und mit 7,5-Zoll-Lauf erschoss nach Layman Pat Garrett, Sheriff des Lincoln County, am 14. Juli 1881 Billy the Kid. Auf der Ferrotypie von etwa 1879, dem einzigen gesicherten Bild des Outlaws, trägt Billy the Kid selbst einen Winchester-Karabiner und einen Peacemaker.[7]

Bei den Cowboys auf dem Viehtrieb war die Pistole seltener, als Western es zeigen. Nach dem Handbook of Texas erlaubten nur wenige Anführer der Viehtriebe (Trail Bosses) den jungen Treibern eine Pistole, weil ein Schuss die Herde in Panik versetzen konnte (mehr auf der Seite Cowboy-Ausrüstung).[15]

Wie lange wurde der Colt gebaut?

Von der ersten Baureihe entstanden nach George Layman bis 1940 mehr als 357.000 Stück.[7] Das Pitt Rivers Museum nennt 1941 als Ende dieser Fertigung; nach 1950 nahm Colt sie mit Unterbrechungen wieder auf.[11] Mit kleinen Änderungen baute Colt den Revolver nach Greg Michno noch in den 1980er Jahren.[5] Die Library of Congress spricht von einer fast ununterbrochenen Fertigung seit 1873; mehr als ein Dutzend Hersteller haben den Revolver nachgebaut.[3]

Die Familie Colt verkaufte das Unternehmen 1901, kurz vor dem Tod von Elizabeth Colt.[8] Die Firma heißt heute Colt's Manufacturing Company und hat ihren Sitz in West Hartford. Die alte Ostfabrik mit ihrer blauen Zwiebelkuppel vermietet ein privater Eigentümer als Büros und Wohnungen. 2008 wurde das Coltsville-Viertel ein National Historic Landmark District, 2014 beschloss der Kongress den Coltsville National Historical Park.[9]

Leeres Lederholster und zusammengelegter Patronengurt auf einer Holztruhe in einer alten Kaserne, dahinter eine Wolldecke auf einer Pritsche, staubiges Fensterlicht
Lederholster und Gurt in einer alten Kaserne Bild: KI-generiert

Der Peacemaker im Western

Der Stummfilmstar William S. Hart ließ sich nach George Layman mit einem Paar Peacemakers mit 5,5-Zoll-Lauf fotografieren; er galt als besonders genau bei Kostüm und Handlung und war mit Wyatt Earp und Bat Masterson befreundet.[7] Am bekanntesten ist nach Layman der Auftritt des Revolvers in "Shane" von George Stevens aus dem Jahr 1953, in dem Alan Ladd als Revolvermann eine Schießvorführung gibt; Stevens drehte die Szene mehr als hundertmal (deutscher Titel Mein großer Freund Shane).[7]

Auch im Fernsehen kam der Revolver vor. Als der Schauspieler John Hart von 1952 bis 1954 den Lone Ranger spielte, trug er nach dem Buffalo Bill Center of the West einen Colt Single Action Army. Einen Revolver aus seinem Besitz, verziert vom Graveur Ben Shostle, erwarb das Buffalo Bill Center of the West und zeigt ihn im Cody Firearms Museum in der Vitrine mit Hollywoodwaffen; in der Serie selbst wurde dieses Stück nicht benutzt (mehr über Fernsehwestern auf der Seite Western-Serien).[14]

Zeitleiste des Colt Single Action Army

Zeitleiste: Colt Single Action Army
  1. 19.07.1814Samuel Colt kommt in Hartford (Connecticut) zur Welt.[1]
  2. 10.01.1862Samuel Colt stirbt in Hartford; seine Firma hat bis dahin nach Britannica rund 450.000 Waffen in 16 Modellen gebaut.[1]
  3. 04.02.1864Ein Feuer zerstört nach dem National Park Service mehr als die Hälfte der Colt-Fabrik; Elizabeth Colt lässt sie bis 1867 wieder aufbauen.[9]
  4. 1871William Mason beginnt für Colt mit neuen Revolvern für Metallpatronen, darunter das Modell "Open Top" im Kaliber .44.[4]
  5. 1872Die Armee wählt den Revolver von William Mason und Charles Brinckerhoff Richards im Kaliber .45 aus.[4]
  6. 1873Colts Firma bringt den Single Action Army heraus, den "Peacemaker".[1]
  7. 1874Bei Erprobungen der Waffenbehörde setzt sich der Colt gegen den Smith & Wesson Schofield durch.[5]
  8. 1876Am Little Bighorn hat jeder Soldat Custers einen Colt .45 und ein Springfield-Gewehr dabei.[5] Schlacht am Little Bighorn
  9. 1877Nach Lee A. Silva bietet Colt den Single Action Army auch für die Winchester-Patrone .44-40 an, American Rifleman nennt 1878.[6, 16]
  10. 14.07.1881Pat Garrett erschießt Billy the Kid nach HistoryNet mit einem Single Action Army für die Patrone .44-40.[7] Billy the Kid
  11. 1892Der Single Action Army ist nicht mehr Standardrevolver der Armee.[3]
  12. 1901Die Familie Colt verkauft das Unternehmen.[8]
  13. 1940Die Fertigung der ersten Baureihe endet nach mehr als 357.000 Stück; das Pitt Rivers Museum nennt 1941.[7, 11]
  14. 2008Das Coltsville-Viertel in Hartford wird National Historic Landmark District.[9]
  15. 2014Der Kongress beschließt den Coltsville National Historical Park.[9]

Mythos und Wahrheit

Wie selten Revolverduelle im Westen wirklich waren, erklärt die Seite Gab es im Wilden Westen wirklich Duelle? Ob eher der Colt oder die Winchester den Titel "The Gun That Won the West" verdient, darüber lässt sich nach Lee A. Silva bis heute streiten.[6]

Mehr zu den Waffen des Wilden Westens

Häufige Fragen

Warum heißt der Colt Single Action Army Peacemaker?

"Peacemaker" (Friedensstifter) war einer von mehreren Beinamen. Nach dem Historiker Greg Michno nannten ihn Gesetzeshüter so oder "equalizer", Soldaten "thumb-buster" und Zivilisten "hog leg". Die Library of Congress führt Peacemaker neben Single Action Army, SAA, Model P und M1873 als Namen des Revolvers.

Wer hat den Colt Peacemaker erfunden?

Samuel Colt nicht, er starb schon 1862. Den Single Action Army entwarfen nach dem Buffalo Bill Center of the West William Mason, der damals die Fabrik von Colt leitete, und der Büchsenmacher Charles Brinckerhoff Richards. Die Armee wählte ihren Revolver 1872 aus, 1873 kam er heraus.

Was bedeutet Single Action?

Bei einem Single-Action-Revolver dreht sich die Trommel, wenn der Hahn von Hand gespannt wird. So arbeiteten laut Britannica schon die frühen Revolver von Samuel Colt; beim Double-Action-Revolver spannt der Abzug den Hahn.

War der Peacemaker die Waffe der US-Armee?

Ja. Laut Library of Congress war der Single Action Army bis 1892 der Standardrevolver der Armee. Am Little Bighorn 1876 hatte nach Greg Michno jeder Soldat Custers einen Colt .45 und ein Springfield-Gewehr dabei.

Wie viele Colt Single Action Army wurden gebaut?

Von der ersten Baureihe entstanden laut HistoryNet bis 1940 mehr als 357.000 Stück, das Pitt Rivers Museum nennt 1941 als Ende. Später nahm Colt die Fertigung wieder auf; die Library of Congress spricht von einer fast ununterbrochenen Fertigung seit 1873.

War der Colt der Revolver der Cowboys?

Der Single Action Army war laut Library of Congress bei Ranchern, Gesetzeshütern und Outlaws beliebt. Auf den Viehtrieben aus Texas erlaubten nach dem Handbook of Texas aber nur wenige Trail Bosses den jungen Treibern überhaupt eine Pistole.

Was ist ein Six-Shooter?

Six-Shooter ist das englische Wort für einen Sechsschüsser. Merriam-Webster belegt das Wort seit 1844, also lange vor dem Peacemaker von 1873.

Quellen

  1. Nachschlagewerk Samuel Colt (Richard C. Rattenbury). Encyclopaedia Britannica. Stand 06.01.2026. abgerufen am 24.10.2026
  2. Nachschlagewerk Revolver (Richard C. Rattenbury). Encyclopaedia Britannica. Stand ohne Datum. abgerufen am 24.10.2026
  3. Amtliche Stelle Colt (American Firearms and Their Makers: A Research Guide). Library of Congress. Stand Stand der Leitseite 07.07.2025. abgerufen am 24.10.2026
  4. Museum Emma Brence: An Unsung Hero of Firearms Manufacturing (über William Mason). Buffalo Bill Center of the West. Stand 08.07.2025. abgerufen am 24.10.2026
  5. Presse Greg Michno: Battle of Little Bighorn: Were the Weapons the Deciding Factor?. HistoryNet (zuerst in Wild West). Stand 12.06.2006, geändert 20.05.2022. abgerufen am 24.10.2026
  6. Presse Lee A. Silva: Colt Revolvers and Winchester Repeaters Are the West's Most Legendary Firearms. HistoryNet (zuerst in Wild West, August 2012). Stand 16.08.2017. abgerufen am 24.10.2026
  7. Presse George Layman: The Guns That Won the West. HistoryNet. Stand 10.11.2023. abgerufen am 24.10.2026
  8. Nachschlagewerk The Colt Patent Fire-Arms Manufacturing Company. Connecticut History, ein Projekt von CT Humanities. Stand 16.08.2014, geändert 13.01.2025. abgerufen am 24.10.2026
  9. Amtliche Stelle The East Armory Complex. National Park Service, Coltsville National Historical Park. Stand 26.04.2022. abgerufen am 24.10.2026
  10. Museum Colt Model 1873 Revolver: The Peacemaker (Objekt 986-12-081). C.M. Russell Museum, Digital Collection. Stand ohne Datum. abgerufen am 24.10.2026
  11. Museum Colt .45 SAA revolver (1989.31.4). Pitt Rivers Museum, University of Oxford. Stand ohne Datum. abgerufen am 24.10.2026
  12. Nachschlagewerk Colt (Bedeutung DWDS 2016; Etymologie nach Wolfgang Pfeifer). Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache (DWDS). Stand letzte Änderung 17.02.2016. abgerufen am 24.10.2026
  13. Nachschlagewerk six-shooter (Wörterbucheintrag mit First Known Use). Merriam-Webster. Stand ohne Datum. abgerufen am 24.10.2026
  14. Museum Nancy McClure: Buffalo Bill Center of the West acquires "Lone Ranger" John Hart's pistol. Buffalo Bill Center of the West. Stand 15.04.2014. abgerufen am 24.10.2026
  15. Nachschlagewerk Cattle Trailing (Jimmy M. Skaggs). Texas State Historical Association, Handbook of Texas. Stand 1976, überarbeitet 07.10.2020. abgerufen am 24.10.2026
  16. Presse Rick Hacker: The Winchester 1873: Winning The West For 150 Years. American Rifleman, National Rifle Association. Stand 23.10.2023. abgerufen am 24.10.2026

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